Häftlingsbereich

Der Fachwerkbau wurde im Jahr 1929 errichtet und diente ursprünglich als Feldscheune im Landwirtschaftsbetrieb der Firma Oertel. Während der Lagerzeit befand sich hier die Hauptunterkunft der Häftlinge, maximal 600 bis 800 waren im Block 1 untergebracht. Es war ein zweistöckiges Gebäude, in der Mitte befand sich der Speiseraum, rechts und links davon die ungeheizten Häftlingsunterkünfte. Im Erdgeschoss schliefen die Häftlinge in dreistöckigen Pritschen, im 1. Stock in Doppelstockpritschen. Im Erdgeschoss befanden sich außerdem ein Waschraum und ein Raum für den Blockfriseur. An den Giebelenden der Scheune lagen in beiden Geschossen die sogenannten Kaporäume, in denen die privilegierten Funktionshäftlinge unter verhältnismäßig komfortablen Bedingungen lebten (Einzelbetten, eigene Öfen, bessere Kleidung und Verpflegung etc.).

Die im Block 1 eingepferchten Häftlinge gehörten überwiegend zu den schlechten Kommandos des Außenlagers – sie arbeiteten im Schichtbetrieb untertage (Kommando „Grube“), beim Bau der Wasserleitung (Kommando „Dany“) oder bei den Betonarbeiten (Kommando „Wallbrecht“). Im Winter 1943/44 war der Block völlig überfüllt, die meisten Häftlinge hatten weder einen eigenen Pritschenplatz noch einen eigenen Strohsack. Diebstähle, Prügeleien und Misshandlungen durch die Funktionshäftlinge waren an der Tagesordnung.

Nach dem Krieg wurde das Gebäude wieder als Scheune genutzt. 1979 wurde im südlichen Drittel in einem dafür abgetrennten Bereich eine Ausstellung eingerichtet, die an das Außenlager Laura erinnert. Nach der Übernahme der Gedenkstätte durch den Landkreis Saalfeld-Rudolstadt wurde in den Jahren 2011 und 2012 die Trennmauer beseitigt und die Ausstellung auf das ganze Gebäude ausgeweitet. Aufgrund von Nachnutzung und Umbauten ist die ursprüngliche Gebäudesituation nicht mehr erhalten. Allerdings konnten teilweise Wandmalereien aus der Lagerzeit freigelegt werden.

Dieser dreiteilige Gebäudekomplex entstand in den heutigen Abmessungen bereits vor 1867. Das Gebäude diente als Wohnhaus für Angestellte der Firma Oertel, im Erdgeschoss befanden sich Stallungen. Zu Lagerzeiten befanden sich im Block 2 die Häftlingsschreibstube sowie die Quartiere für kleinere Arbeitskommandos von Facharbeitern wie Tischlern, Zimmerleuten und Elektrikern. Die meisten dieser Fachkräfte mussten, anders als viele Bauhäftlinge in Block 1, keinen Schichtdienst verrichten. Aus diesem Grund waren die Lebensbedingungen in Block 2 etwas besser. In der Anfangszeit des Lagers waren auch das später in eine eigene Baracke verlegte Krankenrevier, der „Schonungsbereich“ für arbeitsunfähige Häftlinge und der Arrestbunker in dem Gebäude untergebracht.

Nach Kriegsende wurde der ehemalige Block 2 wieder als Wohnhaus genutzt. Im Jahr 2001 wurden die ehemaligen Stallungen, die während der Lagerzeit als Massenquartiere dienten, in Wohnungen umgebaut und das alte Schiefermauerwerk verputzt. 2011/ 2012 wurde das Erdgeschoss zum Besucherzentrum der Gedenkstätte umgebaut.

Dieses Gebäude entstand vor 1879, bestand aus Schiefermauerwerk und diente ursprünglich als Spalthütte des Schieferbruchs. Während der Lagerzeit befand sich hier der Block 3, das sogenannte „Italienerlager“. Der Block diente als Quartier für die Italienischen Militärinternierten (IMI). Ihr Quartier wurde als lang gestreckter Raum beschrieben, an dessen Wänden mehrstöckige Betten aufgereiht waren, mit einem Ofen im Mittelgang. Im Anbau vor dem Gebäude befand sich ein Raum mit Waschbecken. Block 3 diente außerdem als Strafblock für jene Häftlinge, denen eine Übertretung der Lagergesetze vorgeworfen wurde. Sie mussten besonders harte Arbeiten verrichten. Im Sommer 1944 wurde der Block aufgelöst, aus dem umzäunten Häftlingsbereich ausgegliedert und als Lagerraum genutzt.

Das Gebäude verfiel nach 1945, wurde abgebrochen und größtenteils durch eine hölzerne Feldscheune überbaut. Die Holzscheune wurde 2011 abgerissen. Vom ursprünglichen Block 3 sind nur noch Teile der Nordwand  sowie Reste des nördlichen Vorbaus mit einigen Stufen im Eingangsbereich erhalten.

Dieses Gebäude war ursprünglich eine kleine Scheune und befand sich an der Stelle, an der später die große Feldscheune, zu Lagerzeiten der Block 1, errichtet wurde. Beim Bau der großen Scheune wurde das kleinere Gebäude an seinen heutigen Standort umgesetzt und erhielt ein gemauertes Fundament. Zu Lagerzeiten diente das Gebäude als Häftlingsküche. Es wurde auf sechs Kochstellen gekocht, was angesichts der Zahl der Häftlinge (über 1200 im Dezember 1943) bedeutete, dass das Essen oft verspätet ausgegeben wurde. Die Einteilung zum Küchendienst bedeutete vergleichsweise leichte Arbeit und bot die Möglichkeit, sich zusätzliche Nahrung zu beschaffen. Die Ernährungssituation war in Laura ähnlich wie in anderen Lagern: die Rationen waren zu klein, von minderwertiger Qualität oder verdorben. Unterschlagungen durch die Wachmannschaften und Funktionshäftlinge waren an der Tagesordnung. Laut Berichten von Überlebenden umfasste die übliche Häftlingsration morgens einen halben Liter sogenannten Kaffee und mittags einen Liter wässrige Suppe mit einigen Steckrüben- oder Kartoffelstücken. Die Brotration (400-500 Gramm Brot von schlechter Qualität) wurde abends ausgegeben, zusammen mit ein wenig Margarine, Marmelade oder einem kleinen Stückchen minderwertiger Wurst.

Nach dem Krieg wurde die Küche zum Wohnhaus umgebaut, weshalb die ursprüngliche Bausituation nur noch teilweise erhalten ist. Das hier wohnende Ehepaar Ludwig übernahm ab etwa 1960 bis zum Jahr 2000 die Pflege des Gedenksteins und der 1979 errichteten Gedenkstätte. Seit 2012 dient die  ehemalige Häftlingsküche als Empfangsgebäude der Gedenkstätte. In dem Gebäude befindet sich außerdem ein Archiv, in dem Unterlagen zum Lager eingesehen werden können.